○寄希望于日本的问题
如上所述，朝鲜问题的直接当事者是北朝鲜和美国，估计朝美关系至迟也将在2003年前后实现正常化。随之，朝日关系的正常化也将得到实现。在朝美关系正常化之前实现朝日关系的正常化，这是不可能的事。美国也不允许这种发展。
加拿大政府无视美国对古巴的制裁和反对，加强和发展同古巴的友好关系。加拿大总理克雷蒂安于4月27日访问古巴首都哈瓦那，同菲德尔·卡斯特罗主席举行了会谈。加拿大一次也没有参与美国推行的历时36年的对古巴的禁运措施(1998年4月27日《纽约时报》)。针对朝鲜问题，日本应该起到如同加拿大的作用，但这是不可能的事。
本来，日本比美国更早实现同北朝鲜的邦交正常化，才是很自然的。自古以来朝鲜和日本保持密切的关系。除了一定的时期外，两国的关系还称得上是极其友好的。朝鲜文化对日本产生极大影响，这是事实。
朝鲜是日本最近的邻邦。所以，按理日本应该起到改善朝美关系的桥梁作用。在亚洲日本最先吸收近代西方文化，成功地实现了工业化，拥有同欧洲国家和美国相媲美的经济实力，这也是事实。从这种意义上可以说，日本是亚洲的楷模，拥有与亚洲盟主相称的雄厚的经济实力。
所以，按一般常识来讲，日本在改善朝美关系上能够起到桥梁作用。但很遗憾，日本没有能够做到这一步的政治能力和哲学。回顾日本历史，就可以看到，日本几乎没有按自己意志行动的事例。可以说，日本一向受到外国压力才发生了大变化。
[同朝鲜的历史关系]
古代日本从朝鲜引进的水稻栽培法、佛教、文字、炼铁技术、陶瓷制造技术、制药技术、造纸技术、建筑技术，是当时的尖端技术文化。日本各地的古代遗址几乎都是受到朝鲜影响的，这样说也不算过分。但是日本力图否认自己曾受到朝鲜影响这一事实。
象征日本的山一一富士山的名字也来源于朝鲜语。古代渡日的朝鲜人看到富士山是活火山，就称之为“布里山”(着火的山)。据说，后来起了语音变化，称之为“富士山”。
据说，在日本奈良时代(7世纪前后)编纂的诗集《万叶集》是用朝鲜文字写成的。很多日本地名来源于朝鲜语。比如“奈良”这个地名是来源于朝鲜语中的“国家”的。(“奈良”的日本语音和“国家”的朝鲜语音相同——译注)奈良时代的一个贵族名字“藤原镰足”中的“足”字的日本语音是按朝鲜语发音的。
据1998年5月30日时事通讯报道与后来的NHK广播，已判明在奈良县明日香村古坟(7世纪末～8世纪初)顶棚上画的星座图，是根据在北朝鲜平壤附近观测的资料画出来的。据说，那个星座图是根据直至7世纪后半期统治朝鲜半岛北部的高句丽的天文观测结果画出来的。这是东海大学情报技术中心通过电脑图像分析判明的。除此之外，日本各地吸收朝鲜文化的痕迹，比比皆是。
如上所述，江户时代，朝鲜同日本的关系极其友好，对日本的文化发展产生了巨大的影响。据说那时朝鲜的大使节团访问日本，多次去过今天的东京(昔日的江户)。据传，日本的白山神社是崇拜朝鲜的祖宗山白头山的。
[不幸的时代]
朝日关系曾有过多次不幸的时期：第一，13世纪至16世纪称为“倭寇”的日本海盗袭击朝鲜沿海的时期；第二，1592年至1598年丰臣秀吉率领日本武士侵略朝鲜，进行杀人抢劫等野蛮暴行的时期；第三，自日本霸占朝鲜的1905年至战败的1945年，把朝鲜置于残酷的军事殖民统治之下的时期。
这里应该指出，日本在近代侵略朝鲜的时候，是先同英美勾结起来，在他们的承认和支援下进行的。
首先依照1902年缔结的日英同盟条约，日本承认英国在中国拥有特殊权益，英国承认日本在中国和朝鲜拥有特殊权益o 1905年日本同美国缔结了“桂——塔夫脱协定”。按此协定，美国承认日本对朝鲜的军事殖民统治，日本承认美国对菲律宾的统治。
人们说，这种朝日关系跟爱尔兰同英国的关系相仿。正因为如此，侨居美国的很多爱尔兰人同情朝鲜民族。
组成明治政府的丰臣派人，属于征韩论者。可以说今天日本政府也原封不动地沿袭这个政策。所以，日本政府对昔日侵略行径，不向朝鲜人民谢罪。
尽管如此，朝鲜同日本在地理、历史、文化、语言、人种方面都很相近。在侨居日本的外国人中最多的也是朝侨。
[为什么国际上不把日本的过去当做问题]
与德国不同，东京军事审判没把日本对别国、别的民族的战争罪和迫害罪当成问题，这是因为纳粹德国的迫害对象是犹太人，而被日本迫害的是亚洲人，尤其是朝鲜人占绝大多数。
犹太人在欧洲各国和美国的政界、经济界、学界、新闻出版界具有巨大的影响力。然而朝鲜人和中国人等亚洲人在欧洲诸国和美国属于被歧视的第二流人种。所以他们在政治经济领域不可能有什么影响力。因此，欧洲诸国和美国不能无视对犹太人的大屠杀，德国不得不谢罪赔偿。然而月本在亚洲犯下的战争罪和大屠杀没有成为国际上所关心的问题。日本政府没受到欧洲诸国和美国的严厉追究。
1950年爆发的朝鲜战争期间，日本经济急剧增长。亚洲国家希望得到日本的经济援助，因而没有全面地提出日本过去的问题。过去没有一个亚洲国家揭穿日本的战争罪，所以日本得以免遭国际批评。
但是有一个国家同日本正面交锋，那就是北朝鲜。金正日的北朝鲜站在“恨”的立场上，严词责问日本的过去问题。北朝鲜开始同日本进行交涉，把日本的过去提到国际社会以后，日本在亚洲犯下的战争罪行才引起世界的关心。举个具体例子，就是北朝鲜向国际社会起诉了“随军慰安妇”问题。
无论是在纽约还是在日内瓦，或者是在不结盟国家会议上，正面责问日本过去问题的只有北朝鲜。这对日本政府来说是难以忍受的事。日本政府对美国抱有一种挫折感，而北朝鲜却敢于同这样的美国政府堂堂正正地进行外交交涉，所以日本感到无法忍受的耻辱。
[只有外部压力才能迫使日本反省]
我估计日本向朝鲜人民谢罪和补偿，只有在实现北朝鲜同美国关系正常化以后才可能。只有朝美关系实现了正常化，日本头脑才能清醒过来。到那时，日本政府就没有拖延清算过去的借口，更没有逃脱责任的借口了。从现在看来，日本不会主动地向亚洲国家真诚反省和谢罪。然而，日本人民虽然是民间团体却要求加强同北朝鲜等亚洲国家人民的友好和交流，百般行使其影响力，迫使政府清算过去。这是因为在某种意义上可以说，日本人民也和亚洲国家人民一样，是受害者。
日本政府每年向第二次世界大战受害者支出的补偿金(仅限于当过兵的人)达1兆5千亿日元，其总额约达40兆日元。(1998年3月27日共同通讯)
在这种情况下，如果日本人民不采取具体行动，那么他们也会被视为跟日本政府一模一样的坏蛋，有可能被亚洲国家认定日本人民是加害者，而不是受害者。日本人民不能错过现在这个最后的机会。如果在美国同北朝鲜缔结和平协定，建立外交关系之后行动起来，那就为时太晚了。应该比美国抢先一步行动起来。